El uso de la cadena de bloques o blockchain (en inglés) está revolucionando varias industrias de una forma jamás antes vista, y Brasil podría arrancar desde la primera fila. Conocida como una tecnología de uso general, el blockchain será usado en formas que aún no somos incapaces de predecir, pero que ya están cambiando la forma como lidiamos con la información, las relaciones comerciales, la confianza y la rendición de cuentas. Se espera que esta tecnología altere al mundo tanto como lo hizo la invención de la prensa, la revolución industrial y el internet. Una de las áreas donde se prevén más cambios es en la asistencia médica, y los brasileños están pensando en las posibilidades.
Brasil es un país explosivo en creatividad, y su continental tamaño presenta mucha de la necesidad proverbial que da nacimiento a su invención. Las leyes locales, por ejemplo, acertadamente tienden a proteger la privacidad y a prohibir que las compañías compartan la información de un paciente. Dicha protección tiene un inconveniente, el dificultarles a los pacientes el poder compartir a otros doctores toda información relacionada con diagnósticos e historiales clínicos. Aún cuando el paciente cuenta con el derecho de poseer su registro médico, muchos de ellos no los retienen, pues estos informes son almacenados por las clínicas y hospitales donde el tratamiento fue solicitado. Lo que hace difícil el almacenamiento de estos diagnósticos, y obstruye particularmente la eficiencia de farmacobiólogos y paramédicos, profesionales encargados de salvar vidas en casos de emergencia.
Con eso y más en mente, los brasileños jóvenes trabajan con Inteligencia Artificial (IA) y el laboratorio Entropia de blockchain, y han establecido EverSafe, un proyecto basado en la plataforma de blockchain la cual podría reconfigurar la atención médica en formas que antes habrían sido impensables.
La digitalización de los hospitales en Brasil no es nueva, y menos de 15% de las instalaciones médicas de 50 camas o más, aún no han iniciado el proceso. Pero, los registros médicos no son necesariamente transmisibles. Estos están archivados en diferentes formatos y lenguajes computacionales, y aquellos que resguardan la información suelen tener conflicto de intereses, a diferencia del paciente quien solo pretende mantenerse sano. El problema se agrava debido a que hay dos sistemas de salud: el privado y el púbico. EverSafe creará un solo banco de datos -el libro mayor de blockchain-, donde cada paciente podrá compilar y archivar su información y podrá acceder a esta a voluntad. Los hábitos de alimentación, el historial clínico, diagnósticos previos, alergias, ingesta de medicinas prescritas serán todos recolectados bajo una misma encriptación de llaves que permitirá al propietario recuperar su información instantáneamente o compartirla con cualquier persona, hospital o centro médico. El paciente también será capaz de vender esa información, incluso de forma anónima. Los compradores interesados podrían ser investigadores, oficinas gubernamentales enfrentando epidemias, aseguradoras, científicos, empresas médicas realizando pruebas de drogas. Todo ello será realizado en una plataforma encriptada, segura y libre de hackers. EverSafe también propone el uso de tokens para “gamificar” la comunidad, así la gente estará tentada a registrar su información y a asegurar tokens para el uso de la red.
Este tipo de incentivos también es propuesto en otro proyecto de blockchainWomen in Blockchain para asistencia médica, el cual está en desarrollo en Brasil, apuntando al incremento de la donación de médula ósea. “La idea es crear una plataforma donde las instituciones del sistema de salud puedan cruzar información con donadores elegibles”, asegura Samira Lopes, miembro del colectivo Women in Blockchain, en una entrevista para Onco, revista de medicina brasileña. Los donadores tendrían derecho a tokens que servirían como moneda en un medioambiente de blockchain.
Dos brasileños también fueron parte del Grupo de Aprendizaje Experimental (conformado por siete integrantes) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) que ganó el Reto de Blockchain de Estados Unidos en 2016, una iniciativa privada que recompensa con premios en efectivo a los mejores proyectos en “Tecnología Blockchain y el potencial para su uso en la tecnología de la salud, relacionado con la investigación de información”. Anne Chang y Luca Forni ganaron el desafío con un informe que presentaba un proyecto que, como explicó Chang,“ Revolucionaría la forma en que se prescriben los tratamientos a los pacientes”.
«Hoy», señaló Chang, «Dependemos de estudios y artículos médicos que se realizan de forma restringida, con muestras pequeñas y, que a menudo, no consideran factores específicos como el origen étnico y la predisposición genética». Con blockchain, una vez que los registros médicos son agregados a la plataforma, con los permisos correspondientes y los requerimientos necesarios, para que una gran cantidad de datos anónimos, pero verificados, se conviertan en una mina de oro para la investigación y la búsqueda de soluciones, los tratamientos específicos para cada persona serán menos costosos y más efectivos. «Queremos un destino más digno (para nuestros registros médicos). «Cuando el paciente está en el hospital, rara vez tiene acceso a sus registros, resultados de laboratorios, tratamientos, interacciones con otros medicamentos, entre otra información que, a pesar de que pertenecen al paciente, terminan permaneciendo en el hospital». Dicha transformación también puede reducir la frecuencia de los errores médicos, según un estudio Estados Unidos.
Brasil ha adoptado otras innovaciones tecnológicas en el sector salud que son más utilizadas por el público en general, precisamente porque no requieren acceso a blockchain, que es una plataforma a la que la persona promedio no tiene acceso desde un teléfono o una computadora normal. Pero con la mejora de la tecnología y su adaptación a los dispositivos cotidianos, varias de estas aplicaciones pronto estarán disponibles de forma mejorada en una plataforma de blockchain con sus principales ventajas: seguridad, cifrado, anonimato y una ausencia casi garantizada de fraude y falsificación. Una de esas innovaciones son las aplicaciones ya ampliamente utilizadas que muestran los precios más baratos de los medicamentos dentro de la ubicación. Los departamentos de salud del gobierno también están discutiendo el uso de blockchain como un medio para dar transparencia a las licitaciones públicas y evitar el exceso de facturación en las compras de medicamentos. Todo eso es muy prometedor, y más aún considerando el informe de Goldman Sachs, filtrado en abril de 2018, el cual reveló el consejo del banco a los clientes en el campo médico, el cual señalaba que era un buen negocio no apuntar a curar una enfermedad sino a mantenerla crónica.
